• bezeichnet Staatsform und Epoche (30/27 v. Chr. – 284)
• Vorrangstellung eines führenden/ ersten Mannes = princeps
• Staatsform monarchischen Charakters: durch Adoptivsohn des Diktators Caesar C. Octavius
• beruhend auf Strukturen der röm. Republik
• im Jan. 27 v. Chr. durch Senat bestätigt
• Prinzipat war als Rechtsordnung ein Kompromiss zwischen Machthaber und Senatsaristokratie
• auch vom Volk und Heer als Staatsoberhaupt anerkannt => EGON FLAIG: Prinzipat als Akzeptanzsystem =>These bricht bewusst mit dem traditionellen, von Mommsen geprägten staatsrechtlichen Ansatz und folgt soziologischen und kulturhistorischen Modellen

Phasen der Kaiserzeit

• Julisch-claudische Dynastie (27 v.Chr.-68)
• Vierkaiserjahr (68/69)
• Flavische Dynastie (69 - 96)
• Adoptivkaisertum (96 – 192) (mit Nerva 96 - 98 und Commodus)
• Dynastie der Severer (193 – 235)
• Soldatenkaiser (235 - 284)

Reichsorganisation der Kaiserzeit

• administrative, fiskalische + juristische Durchdringung des Reiches
• Verwaltungsgliederung Rom- Italien – Provinzen
• Statthalter hat kleinen Stab (ca. 100) + Heereskontingente
• Grenzheer der Kaiserzeit (Britannien, Rhein/Donau, Parther)
• Städte als Selbstverwaltungseinheiten bilden Rückgrat und Binnengliederung